BLYDE RIVER CANYON

“Cada pôr-do-sol que vejo me inspira o desejo de partir para um oeste tão distante e belo quanto aquele onde o sol sumiu”. Henry David Thoreau

“Não é o que você olha que importa, é o que você vê”.Henry David Thoreau

“Se uma planta não consegue viver de acordo com sua natureza, ela morre, assim também um homem”.Henry D.Thoreau

Na região nordeste da África do Sul destaca-se uma área de extraordinária beleza e lindas reservas naturais; onde o rio Blyde ao longo dos séculos esculpiu um profundo desfiladeiro em meio a xisto e quartzito, criando um belo conjunto de rochedos, ilhas , platôs e encostas. O elevado índice pluviométrico contribui para o crescimento de florestas com uma flora exuberante composta de liquens e musgos à florestas alpinas e flores exóticas como orquídeas e outras raridades. E explica a maior concentração de cachoeiras do país e represas para a pesca de trutas.

Nestas encostas das ravinas, cobertas de árvores , vivem grandes espécies de antílopes, pequenos mamíferos, aves, hipopótamos e crocodilos. Só no Blyde River Canyon pode-se encontrar todas as espécies de primatas da África do Sul, de babuínos , macacos verdes à samangos.

Nesta região de solos férteis, um verdadeiro cinturão verde, destaca-se na economia do país pela produção de madeira de lei, plantações de pinheiros, eucaliptos , diversas variedades de frutas, cereais, girassóis, tabaco e nozes.

Entre os trajetos com paisagens, destaca-se a Panorama Route, um dos trechos mais altos e mais belos da África do Sul, com lindos locais panorâmicos como a God’s window(Janela de Deus) e a Wonderview (Vista maravilhosa). Têm que estar atento ao limite de velocidade que é sempre baixo e muda constantemente, com fiscalização intensa por ser área turística . A estrada quase sempre é coberta por neblina principalmente no final do inverno e ínicio do verão , pela manhã e ao cair da noite.

Ficamos hospedados no Forever Resorts à beira do canyon, e de onde saem várias trilhas para caminhadas longas e curtas e com diferentes graus de dificuldades e sinalizadas pelo nome do animal que a caracteriza. O chalé deve manter – se sempre fechado pois os babuínos frequentemente os invade em busca de alimentos, e é comum ver o hóspedes correrem atrás destes macacos tentando resgatar pelo menos as vasilhas.

O Forever resorts têm uma localização excelente, mas foi minha primeira decepção no país. Os chalés são horríveis e escuros. Estão sendo reformados. E quase todos os Resorts da África do Sul, assim como os Lodges de safari, pertencem a magnatas ingleses. O Resort fica a cerca de 40 km das cidades. O restaurante  do resort no primeiro dia foi a pior refeição em todo o país. Depois se explicou , pois o chefe estava ausente, e quando voltou parecia outro lugar, com outro serviço e outra comida.

É necessário avisar nas recepções dos resorts que vai se fazer as trilhas, para segurança e estatística do serviço turístico.

Nossa primeira trilha foi numa manhã coberta por uma névoa branca, não enxergávamos nada, à medida que descíamos o íngreme e escorregadio caminho molhado de orvalho; ora ou outra éramos assustados pelos estranhos e graves sons dos babuínos machos responsáveis pela proteção da família . As trilhas são espetaculares à medida que são percorridas , e o contato com a natureza, faz-se das caminhadas e das descobertas de quedas d’água, novas flores, animais, vistas panorâmicas, travessias de riachos e rios uma experiência indescritível.

Pode se fazer outros percursos nos altos platôs, pelas savanas à cavalo, com vistas panorâmicas dos desfiladeiros , cavalgadas e descobertas de animais. Fomos guiados pelo educado e solicito Joseph. Meu cavalo chamava-se Dartanian como um dos três mosqueteiros. Há também vôos de balão e inúmeras modalidades de eco-esportes, que devem ser agendados em Graskop, uma pequena cidade.A maior da região, com duas grandes vias perpendiculares , com hotéis , ótimos restaurantes, artesanatos como os tecidos de lã , estatuetas, pintura local...
Numa noite jantamos num simpático pub, com decoração que parecia um antiquário, chamado Loco pub & Coachman Grill, onde a maioria acompanhava uma partida de rugby com muita cerveja. Sentamos numa mesa com vista para a estação ferroviária e algumas pequenas propriedades rurais e comemos muito bem, infelizmente não pude beber vinho, pois estava dirigindo e as estradas são perigosas, escuras com neblina e a possibilidade de travessia de animais.

As cachoeiras de fácil acesso por carro, podem ser apreciadas em um trajeto de cerca de 100 Km e destaco a Lisbon Falls e a Berlin Falls.

A região inicialmente colonizada por aventureiros em busca do ouro encontrado nos rios do vale Lowveld, têm em Pilgrim’s Rest, antiga cidade mineradora, um museu a céu aberto. As casas , hotéis, restaurantes , cafés conservam o mobiliário estilo inglês da época. A pequena cidade é repleta de turistas, muitos de passagem. Há inúmeros guardadores de carros, que lavam o mesmo e depois ficam chantageando os donos por dinheiro, um pouco agressivo, pois estão sempre em grupos e há muitos casos de furtos apesar do policiamento.

Blyde River Canyon foi uma grande surpresa . Uma descoberta dos sentidos. Uma experiência na qual não só contemplei com os olhos a beleza e a natureza local . Vivi com o corpo e todos os sentidos o que a natureza ali me oferecia.

Fotos:Fabricio Matheus